先月19日に行われた3rdのミニアルバム「EASY」のカムバックショーケースで、LE SSERAFIM（ルセラフィム）が「タイトル曲『EASY』がビルボード『ホット100』にランクインしてほしいです」と語っていた夢が現実となった。
5日（以下日本時間）、米国ビルボードが発表した最新（3月9日付）チャートによると、LE SSERAFIMの3rdミニアルバムのタイトル曲「EASY」が、メインソングチャート「ホット100」で99位にランクインした。LE SSERAFIMは、韓国と日本市場で早くも「ブレイクアイドル」の仲間入りを果たしたのに続き、米国ビルボードの「ホット100」にまで突入し、グローバルな人気を明らかにした。
出典：ジョイニュース24
「ホット100」は、フィジカルシングルやデジタル音源、ストリーミングの数値、ラジオエアプレイのスコア、YouTubeの再生回数などを総括して順位を決定するチャートだ。特に、ラジオエアプレイ部門でスコアを獲得するのが難しい海外歌手にとって、参入障壁が高いとされている。ビルボードは毎週金曜日から翌週の木曜日までの成績を集計するが、「EASY」は月曜日午後6時公開という不利な状況でもこのチャートインしたという。
タイトル曲と同名の3rdミニアルバムは、メインアルバムチャートの「ビルボード200」で8位を獲得した。特に、LE SSERAFIMは「UNFORGIVEN」と「EASY」2作連続でこのチャートの「トップ10」にランクインし、アメリカのファン層をしっかりと築き上げた。これにより、LE SSERAFIMはBLACKPINK（ブラックピンク）、TWICE（トゥワイス）、NewJeans（ニュージーンズ）に続き、米国ビルボードの両メインチャートを制覇した史上4番目のK-POPガールズグループとなった。
LE SSERAFIMの今回の成果は、戦略的なプロモーションとチームの卓越したパフォーマンスによる結果だといえるだろう。LE SSERAFIMは現地の番組出演やラジオ出演の代わりにソーシャルメディアを積極的に活用したプロモーションを行なってきた。彼女たちはYouTubeと共に#MakeItLookEasyショート動画チャレンジを行ない、世界中のYouTubeユーザーに新曲を知らせた。
絶え間なく配信された映像コンテンツは、グローバル音楽ファンの関心を集めた。LE SSERAFIMは先月19日に「EASY」のPVを公開し、翌日に3本のパフォーマンス映像を公開した。2月21日午前9時、「EASY」のPVを含むチーム関連映像4編がYouTubeの米国急上昇動画チャートの「トップ20」にランクインした。立て続けに公開された映像が全て大衆の注目を集め、彼女たちの異色の戦略は輝きを放った。LE SSERAFIMはその後、2月24日に2千万人の加入者を持つYouTubeチャンネルVevoを通じて「EASY」の英語版ライブパフォーマンスを公開し、より多くのリスナーの目を引いた。
LE SSERAFIMが披露したコンテンツのほとんどは、チームの強みであるパフォーマンスに焦点を当てている。5人のメンバーは「EASY」で、1980～90年代のアメリカを風靡したオールドスクールヒップホップダンスをK-POPスタイルへとアレンジした。アメリカ現地の人々は、K-POPの感覚で再創造されたオールドスクールヒップホップダンスを見て、新鮮さと親しみやすさを同時に感じたという。ニーナ・マクニーリー（Nina McNeely）、クリエイティブ・ベノ（Kreative Beno）などの元振付師の監督が撮影したPVやパフォーマンス映像はダンスの魅力をうまく表現しており、大きな反響を得た理由の一つと考えられる。
LE SSERAFIMがアメリカの音楽市場で着実に成長を遂げているという点から、彼女たちの成功は一過性ではないと推測される。彼女たちは新しいアルバムをリリースするたびにビルボード、Spotify、iTunesなどの主要チャートで自己最高成績を更新している。チャートで存在感を示した後、昨年10月には最初の英語のデジタルシングル「Perfect Night」で米国市場を本格的に攻略した。当時、NBCの代表的なモーニングショー「TODAY」に出演したり、米国プロバスケットボールNBAとのコラボレーションや世界最大のゲームフェスティバル「BlizzCon® 2023」での公演など、K-POPファン層だけでなく、広範な大衆に対し活発な活動を展開した。
Spotifyの「デイリー・トップ・ソング・アメリカ」チャートでは、「EASY」（2月20日付、53万回）の1日のストリーミング最高記録が、「Perfect Night」（23年11月1日付、38万回）に対して40%近く爆発的に増加したという。さらに、「EASY」は最新の「ウィークリー・トップ・ソング・アメリカ」の集計期間（2月23～29日）に290万回以上再生され、LE SSERAFIMの過去の楽曲の中で週間最多ストリーミング記録を更新した。アメリカで1日のストリーミング回数50万回、週間のストリーミング回数290万回を超えたK-POPアーティストは数少ない。「EASY」の成果は、これまでの活動を通じて多数の新規リスナーが獲得され、チームの地位が確固たるものとなったことを示している。
このように、LE SSERAFIMのアメリカ内での人気が堅固に蓄積されただけに、今後の活動にもますます期待が高まっている。彼女たちは来る4月13日と20日にアメリカ最大規模の音楽フェスティバル「コーチェラ・バレー・ミュージック・アンド・アーツ・フェスティバル」（Coachella Valley Music and Arts Festival、以下「コーチェラ」）でK-POPガールズグループとしては唯一ステージに立つ予定だ。ビルボード「ホット100」入りと「コーチェラ」出演をきっかけに、LE SSERAFIMの影響力がさらに広がると期待されている。
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