オーストラリアは世界最大の島であると同時に、最小の大陸でもある。6つの州と2つの準州からなり、それぞれが独自の文化や環境、リズムを持っています。オーストラリアは自治領としてアシモア・カルティエ諸島、クリスマス島、ココス諸島、ジャービス・ベイ・テリトリー、コーラル・シー・アイランドなどを管轄している。トラベルプラスはオーストラリア政府観光局とともに、あまり知られていないオーストラリアの代表的な自治領を紹介する。天恵の自然が息づくスポット、エキサイティングな歴史と絶景を誇る島々を紹介する。
クリスマスアイランド
クリスマス・アイランド /写真=オーストラリア政府観光局
オーストラリア本土よりもアジアに近い位置にあるクリスマス島は、様々な文化が混在している。インド洋のガラパゴス」と呼ばれるこの島は、赤カニ、海鳥、ジンベイザメなどを見ることができることで有名だ。
クリスマス島はオーストラリア西海岸のパースから直行便で約4時間。パースから出発する一部の定期便は、クリスマス島から95分の距離にあるココス諸島(Cocos (Keeling) Islands)に最初に立ち寄ります。クリスマス島の空港から島の唯一の村までは、レンタカー、タクシー、シャトルサービスが利用でき、空港送迎は宿泊施設から無料で提供されることもある。
クリスマス島の雨季と乾季は比較的はっきりしており、日中の気温は一年中暖かい。通常、乾季は5月から9月まで続き、雨季は10月から4月までだ。しかし、乾季でも雨が降る可能性があるので、常に傘やレインコートを持参することをお勧めします。毎年11月中旬と12月中旬にはズワイガニが産卵のために海へ移動するが、この時期には6000万匹の陸上ズワイガニが森から海岸へ移動する壮観な光景を見ることができる。
ダイビングスポットのクリスマス島。 /写真=オーストラリア政府観光局
クリスマス島では、世界で最も透明度の高い60以上のダイビングスポットがある。家族経営のウェットアンドドライアドベンチャーズ(Wet ‘n’ Dry Adventures)を通じて、すぐにダイビングを楽しむことができる。同社は野生動物への影響を最小限に抑えるという理念を持っているため、一度に体験できるダイバーの最大人数は6人だ。11月から4月の間は、ジンベエザメやマンタがプランクトンを捕食するため、この時期のダイビング探検はより興味深いものになるだろう。
ココス(キリング)諸島 /写真＝オーストラリア政府観光局
ココス(キリング)諸島(以下、ココス諸島)は27の美しい島々がほぼ完璧な円形を描いており、2つの島だけに人が住んでいる。ココス諸島に行くには、パースからクリスマス島を経由して移動する必要があります。ココス諸島へのフライトは週2便あり、ココス諸島空港はウェストアイランドにあります。空港は島にあるほとんどの宿泊施設から車ですぐの距離にあり、車やスクーター、自転車で簡単に周辺を巡ることができる。
ココス諸島は年間を通して熱帯気候で、夜でも気温が24℃以下になることはほとんどない。3月から7月の間は、一般的に降雨量が多いが、風が強く、カイトサーフィンに最適なシーズンでもある。ココス諸島で見逃せないイベントは、ホームアイランドでラマダン(Ramadan: イスラム教徒が断食をしながら指定された時間に祈りを捧げ、恵まれない隣人に慈善を施すこと)の終了を祝って行われるハリ・ラーヤ・プアサ(Hari Raya Puasa)だ。イスラム暦で最も大きくて重要な祭りであるハリ・ラーヤ・プアサが近づくと、人々は素敵な衣装を身にまとい、素晴らしい料理を用意して楽しむ。
ココス(キリング)諸島 /写真=オーストラリア政府観光局
南東の風が吹く6月から10月にかけて、ココス諸島のラグーンはカイトサーフィンを楽しむのに最適な場所です。ゼファーカイトツアー(Zephyr Kite Tours)では、経験豊富なインストラクターによるカイトサーフィンレッスンを受けることができる。初心者は腰の高さの安全な環境でサーフィンをすることができ、経験豊富なライダーは広い場所に出て新しいスキルを練習しながらラグーンを探索することができる。カイトサーフィン中にラグーンを横断しながら下を見下ろすと、魚の群れ、カメ、ブラックチップリーフシャーク(blacktip reef shark)などを見つけることができる。
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ノーフォーク島の食事パーティーとパフォーマンス。/사진= オーストラリア政府観光局
オーストラリアの東海岸にあるノーフォーク島は、かつてタヒチ人と18世紀に英語を話す子孫が定住した場所。アイルランドを訪れると、地元の人々がフレンドリーな挨拶で迎えてくれる。ノーフォーク島は、ブリスベンまたはシドニーから2時間～2時間半ほど飛行機で移動すれば到着します。飛行機以外にも、P&Oクルーズを利用すれば、シドニー港から出航し、ノーフォーク島へのクルーズ旅行を楽しむこともできる。ノーフォーク島に到着すると、島の主要観光スポットを巡ることができる現地ツアー会社が多く、自転車を借りて島を巡ることもできるので、ぜひ参考にしてみて欲しい。
ノーフォーク島は、オーストラリアの暖かい春から夏の9月から11月の間に訪れるのがベスト。 学校の休みや祝日はピークシーズンで、オーストラリアの地元の人々がノーフォーク島を訪れるので、混雑が苦手な人はこの時期を避けた方が良いだろう。6月8日にはバウンティ・デイ・パレードが行われる。この日は、反乱とピトケアン(Pitcairn)島の祖先がモレイシャー(Morayshire)の船に乗って到着したことを記念する行事が行われるので、ノーフォーク島ならではの伝統的な雰囲気を体験することができる。
エミリー・ベイ・ラグーン /写真＝オーストラリア政府観光局
オーストラリアで新しいラグーンを体験したいなら、ノーフォーク島の三日月形のエミリー・ベイ・ラグーン(Emily Bay Lagoon)を訪れるべきだ。エミリーベイラグーンは熱帯のビーチで、水と砂が非常に透明で、水面下で魚が通り過ぎる様子がはっきりと見える。特にシュノーケリングをすると、干潮時にはネオンのように明るい魚がサンゴの周りを泳ぎ回る。キングストンユネスコ世界文化遺産地域の一部であるため、エミリーベイラグーンにはサンゴやアネモネを除いても60種類以上の海洋植物が生息しており、地元の人々に愛されている。
カン・イェシン旅行+記者
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