アップルがApple WatchのAndroid対応を検討していたとの報道が出た。11月1日（現地時間）、ブルームバーグ通信のマーク・ガーマンは、アップルがApple WatchのAndroid接続とAndroid用の健康アプリを準備していたが、プロジェクトを撤回したと伝えた。
iPhoneが必須なApple Watch
(出典: Apple)
Apple WatchはiPhone以外には接続できない。Bluetoothを使用して接続するが、他社のデバイスとの連携はブロックされている。
これに対して、ギャラクシーウォッチは他社のスマートフォンと接続することができます。Xiaomi、Sony、GoogleなどのAndroidスマートフォンとの接続をサポートしている。過去の一部のモデルはiPhoneとも連携できた。2019年にリリースされたGalaxy Watch Active 2まではiPhoneとの連携をサポートしていた。
AndroidとApple Watchの連携を準備していたApple
(出典: pocketnew)
アップルも他社のスマートフォンと互換性のあるApple Watchを検討していたようだ。特に、Apple Watchの主力サービスである健康アプリの連携性を高めようとしていたとされている。そのコードネームは「プロジェクト・フェンネル(Project Fennel)」と伝えられている。
なぜAndroidとの接続を準備していたのか。それはAndroid OSの高い市場占有率が理由だ。モバイルデータ分析会社Business of Appsの2023年の調査によると、Androidの全世界的な市場占有率は70％を超えています。iOSは30％に少し及ばない。ブラジル、イラン、トルコ、インドなどの国では、Androidの占有率は85％に達している。
(出典: Apple Developer)
Apple WatchはiPhoneとしか連携できないため、iOSの占有率が重要だ。Apple Watchの販売量を左右するのはiOSの占有率だ。このような理由から、アップルはAndroidとの互換性も考慮していたと思われる。
そのプロジェクトはほぼ完成の段階に進んでいたとされている。しかし、アップルは最終的に自社のビジネスに適していないという理由でキャンセルしたと言われている。iPhoneとの独占的な互換性を持つApple WatchがiPhoneの販売を促進する部分的な役割を果たしていた点も無視できなかったと伝えられている。
Android用のiMessageも検討していた
(出典: 9to5Mac)
過去にも同様の事例がある。アップルは2013年からAndroid用のiMessage開発を検討していたが、すぐに断念したとされている。この事実は、2021年にアップルとEpic Gamesの間で起きた訴訟の過程で明らかになった。
アップルの副社長エディ・キューは、Android用のiMessageがOSの互換性を高め、スムーズなコミュニケーションを促進したであろうと説明した。しかし、OSが異なるとエラーが発生する可能性が高いため、計画を撤回したと述べた。アップルのソフトウェアエンジニアリング上級副社長であり、iOSの責任者であるクレイグ・フェデリギも、iPhoneの差別化が失われ、ユーザーが他のOSに簡単に切り替える可能性があると懸念を示した。
(出典: Apple Support)
Androidバージョンのサービスが全くないわけではない。アップルはWindowsやAndroidでも「Apple Music」を使用できるようにサポートしている。今年5月には「Apple Music Classic」アプリをリリースした。ただし、ユーザーのレビューによると、一部の機能が制限され、互換性がやや低いとのことだ。
Android用の「Apple TV」をリリースするという噂もある。昨年12月、ITインサイダーのShrimpAppleProは自身のX（旧Twitter）を通じて、アップルがAndroid用のApple TVをテスト中だと伝えました。具体的な時期は公開されていない。もし噂が事実であれば、AndroidスマートフォンのユーザーはウェブサイトにアクセスせずにApple TV+のストリーミングサービスを利用できるだろう。
次世代のApple Watchはどのような姿になるのでしょうか？
(出典: Apple)
来年はApple Watchの発売10周年だ。それに伴い、業界では大規模なアップデートがあると予想されている。
特に、新たな健康機能が大量に追加されるという噂がある。まず、新たなセンサーを搭載してユーザーの血圧を追跡できる機能が導入されると伝えられています。血圧ジャーナルには、血圧の変化による様々な症状を記録することもできるだろう。さらに、睡眠時無呼吸症候群の追跡機能や有料の健康サービスの導入を計画しているとされている。AIを使用して、ユーザーに合わせた運動や食事の計画も立てることができると期待されている。
テックプラス エディター キム・ハヨン
tech-plus@naver.com
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