■ Kフードがグローバルな領域を広げる、韓国の総合食品メーカー・大象（デサン）
宗家（チョンカ）キムチのポップアップストアが注目を集める
英国ロンドンが「キムチの日」を指定
昨年、韓国のキムチ輸出額は8300万ドル（約130億円）
国内総輸出額の53％を占める
来年の対米売上目標は1000億ウォン（約114億円）
昨年、韓国海苔の売上は1400億に達した
国ごとにカスタマイズした商品が大ヒット
キムチは単なる食べ物ではなく、韓国のソフトパワーを象徴するものだ。
昨年7月、英ロンドンのキングストン区議会は、ヨーロッパで初めて、キムチの日（11月22日）を制定した。区議会側は「キムジャン（キムチを漬け込む作業）の文化は、ユネスコの無形文化遺産にも登録されている」とし、「キムチは、様々な材料が混ざり合い作られるもので、このような融合が私たちの社会にも必要だ」とキムチの日制定の理由を説明した。このようなキングストン区のキムチへの関心は、昨年9∼10月、韓国の総合食品メーカー大象（テザン）が開催した「チョンカキムチ・ポップアップストア」への関心につながった。短い期間であったが、5000人以上の人々が会場を訪れた。キムチの味と、見どころをテーマにした韓国の屋台を現代風に解釈した、キムチ路地、キムジャンの文化を垣間見ることができるキムチラボ（Kimchi Lab）、スーパーマーケットをコンセプトにした、キムチマートなど、様々な体験型コンテンツが注目を集めた。英国の主要日刊紙「ザ・サン（The Sun）」「インディペンデント（The Independent）」などでも報道されるほど、チョンカキムチ・ポップアップストアは人気を博し、最近では英国マーケティング界の最高権威である、キャンペーンエクスペリエンスアワードで3冠に輝いた。大象の関係者は「世界的なおもちゃ企業の『レゴ』と生活用品企業ユニリーバの『クノール』など、名だたるグローバルブランドとの競争の末達成できた成果なので、より意義深い」と語った。
大象は、Kフードの代表格であるキムチをはじめ、ソース・便利食・韓国海苔など4つの主要カテゴリーを中心に、グローバル食品市場を攻略するため全力を尽くしている。世界の人々の好みに合わせた様々な商品を開発するとともに、堅実な現地生産基盤を確立し、Kフード国家代表としての地位を確立するという戦略だ。
12日、韓国の食品業界によると、大象・チョンカキムチの輸出額は2016年の2900万ドル（約45億円）から昨年は8300万ドル（約130億円）に2.8倍以上増加し、過去最高額を記録した。昨年基準の韓国国内総キムチ輸出額のうち、大象・チョンカキムチが占める割合は53％に達した。つまり、海外に輸出されるキムチの半分以上が大象・チョンカの商品だということだ。チョンカキムチは現在、米州、ヨーロッパ、台湾、香港など、アジアを含む世界60か国以上に進出している。最近ではアフリカや南米など、遠距離地域まで輸出路を多様化している。
2022年には、キムチの世界化を目指して、韓国の食品業界で初めて、米国現地に大規模なキムチ工場を完成させ、本格的な生産基盤を整えた。これまでに約200億円を投じ、年間2000トンのキムチ生産が可能な製造ラインと原料倉庫などを整備した。米国現地に大規模なキムチ生産設備を持つ韓国の食品企業は大象だけだ。大象は順次、自動化設備と施設を強化し、来年までに米国現地の食品事業部門で年間売上1000億ウォン（約114億円）を達成する計画だ。
キムチとともに、世界の食品市場で人気が高まっている韓国海苔も戦略商品だ。大象は現在、インドネシア、中国、ベトナム、米国、ニュージーランドなど、30か国以上に韓国海苔を輸出している。
昨年、大象の韓国海苔売上は、約1400億ウォン（約160億円）で、2021年の約530億ウォン（約61億円）と比べ、2.5倍以上の急成長を遂げている。このような大象の輸出実績には、「海藻研究センター」が大きな役割を果たした。海外の品質基準に合致する厳格な自社基準による海苔の品質、乾燥海苔の品質等級制度の適用とプロセスの標準化による品質向上を通じて、商品競争力を高め、国ごとにカスタマイズした商品生産が有効だったと評価されている。大象は、2017年インドネシアに現地工場を完成させ、その翌年から韓国海苔の生産に着手し、年間約800トン、450億ウォン（約51億円）規模の海苔生産能力を増強した。
大象の関係者は「インドネシア工場は韓国の食品大企業初の海苔工場という点で大きな意味を持つ」とし、「特に現地で発表した『ママスカ』海苔スナックは、タイの有名海苔スナックブランド『タオケノイ』を超え主要流通チャネルで海苔スナック商品売上1位を記録し、良好な成果を上げている」と述べた。
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